精益生產是一種先進的生產模式，以最大限度的消除浪費為目的，用最精簡的組織，最合理的生產流程，最迅速的響應，最及時的管理，以適應不斷變化的客戶需求，達到降低生產成本和提高產品品質的目的。

　　與傳統(tǒng)的流水線生產相比，精益生產最大的優(yōu)勢在于其靈活性。在流水線生產模式中，由于硬體設備的位置相對固定，設計生產流程時必須基于現(xiàn)有的Layout做設計，對于少量多樣的產品，往往由于Layout的限制，無法實現(xiàn)最優(yōu)化的生產制程。而精益生產則可以根據(jù)不同產品的需要，隨時調整Layout。流水線是規(guī)?；a的產物，追求的是單一產品或同類產品的效率最大化，Cycle Time一般設定較快，對于少量多樣的產品，工廠不得不做出兩難的選擇：或是忍受頻繁的換線帶來的效率損失，有時甚至出現(xiàn)前一個訂單的第一臺產品還沒有流到最后一個生產站別，下一個訂單已經開始生產的狀況；或是一次性生產較長時間的產品，忍受大量的庫存。精益生產則通常使用較少的人力，較長的cycle time來完成工作，可以大大降低換線的頻率與減少換線的時間。而另一方面，對于產品穩(wěn)定，換線頻率低的產品，傳統(tǒng)流水線則具有一定的優(yōu)勢——細致的分工，配合IE對線平衡的不斷改善，可以在短時間內實現(xiàn)生產效率的迅速提升，而且在傳送帶速度的控制下，能確保生產效率的長期穩(wěn)定。所以，市場需求變化頻繁的產品，較適合于精益生產，而對于市場需求穩(wěn)定，產品類型單一企業(yè)，則相對更適合采用流水線生產。

　　延展咨詢強調，工廠采用何種生產模式，需要綜合考慮多方面的因素，對待精益生產亦是如此。沒有十全十美的模式，只有相對更適合的模式。